介绍
PHP是一门非常令人惊奇的语言。它足够强大（最大的博客（wordpress）的核心语言），它足够广泛（运行在最大社交网站facebook上)，它足够简单（作为初学者首选入门语言）。在低成本的机器上运行良好。而且php语言有很多非常不错的服务器套件（如WAMP和MAMP），很方便的安装在你的机器上。PHP有非常丰富的库资源，便于开发者很容易的处理一些业务。由于我们在项目中与日期接触最多，所以今天就从日期函数入手学习。
举一个简单的date例子
我将使用echo命令把内容输出到我们的客户端（浏览器）。我将使用下面的代码做为基础代码。
Getting started with dates in php5
你将在你的浏览器里看到如下的内容。
Today is Friday
这个函数输出星期几的文本格式。date函数至少需要一个字符参数（这个参数告诉我们怎样格式化当前日期）。
尝试不同的格式
如果你看了php手册中 ，那么你将发现有很多格式化日期的方式。
将得到
Today is 2012-08-17
有一些日期是很普遍地被使用，所以PHP提供了一些常量供你使用。举例，你可以使用Cookie获取到客户端日期。
你将得到如下面的内容
Today is Friday, 17-Aug-12 11:34:38 CST
注意当使用常量的时候不要使用引号。
现在是什么时候？
如果你想要输出当前时间，你能使用date(不同格式化字符参数)。
你将得到
The time is 11:39:59am
本地化你的时区
如果你发现以上的代码没有给出正确的时间，很有可能是因为你的服务器设置了与你本地不同的时区。你需要在服务器上指定时区，那么你用下面的代码:
这个将设置中国上海时区。这是php5的函数（注意旧版本的php），有很多供你。如果你想永久生效，你可以修改你的php.ini文件。
获取其他时间
你经常需要其他时间，而不是现在的时间。当你用date()函数创建时间的时候，系统会使用Unix系统时间。这个时间表示从1970年1月1日 00:00:00 GMT（Unix 纪元时间），到现在的秒数。
为了详细说明怎样获取指定时间的日期，你可以提供秒数做为date(0函数的第二个参数。
结果是：
Today is 2011-06-27
这个看起来没什么用途，但它意味着你能用date()函数做计算。这之前，你需要简单的创建一个时间戳。
创建时间戳
有很多创建时间戳的方式。我们能够使用mktime()函数得到我们需要的时间戳。
得到的结果是：
Today is 2011-06-26 9:23:33am
mktime()函数需要你依次传递小时，分钟，秒，月，日，年。这是获取时间戳的好的方式，但是有更酷的方式。
通过字符获取时间戳
你可以使用strtotime()函数获取时间戳，php把可读的字符转换成Unix时间戳。PHP在把字符转换成时间戳方面是相当灵活的，因此你可以插入各种各样的值来获取你想要的时间戳。
这是一个简单例子:
输出：
Today is 2011-06-26 7:50:00pm
PHP在解释字符方面是相当灵巧的，但不是完美的，因此，在你插入之前一定要测试你输入的字符。使用"english-like instructions"转化成需要的时间戳，这是一个非常不错的方式。你可以像下面这样做：
$nextfriday=strtotime("next Friday"); //下周五$nextmonth=strtotime("+1 Month"); //从今天开始计算一个月以后的时间$lastchristmas=strtotime("-1 year dec 25"); //去年圣诞节
获取日期范围
strtotime返回的值被转换为数字，我们能够用这些数字做基础运算，我们可以用这些数字做很多非常有意思的事情。比如，你每周二需要教一门功课，为期16周，你想得到你教科时间。你能够做下面的事情。
';while($currentdate < $enddate): echo "\t
你将会得到如下的结果：
Aug 21Aug 28Sep 04Sep 11Sep 18Sep 25Oct 02Oct 09Oct 16Oct 23Oct 30Nov 06Nov 13Nov 20Nov 27Dec 04
注意一下这行：$currentdate = strtotime("+1 week", $currentdate)。在这行，你会发现你需要指定一个时间戳做为第二个参数，strtotime将使用这个参数代替默认时间戳（今天），并进行运算。
到某一个日期的天数
使用计算器的时候，我们会试图去计算到某一天的天数。你很容易计算11月份第四个星期四的时间戳。
$someday = strtotime("3 weeks thursday November 1");$daysUtilDate = ceil(($someday - time())/60/60/24);echo "There are ", $daysUtilDate, " until Thanksgiving"; 首先，我们开始计算感恩节日期（11月1号之后的第一个星期四之后的第3个星期四），然后我们通过简单的算术，计算出感恩节到当前时间之间的天数。当我们进行比较运算的时候，我们可以使用time()，因为它返回，到当前时间的纪元秒数。
情有独钟
如果你开始着手学习php，学习日期是学习这种语言最好的方式，因为日期有很多非常有意思的东西随你处理。在手册中发掘 ，请分享你的收获给大家。
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